Walang ideya si Dawn Myers na papasok na siya sa ecosystem ng teknolohiya ilang taon na ang nakalipas nang magkonsepto siya ng isang kumpanyang gumagawa ng mga appliances para sa mga babaeng may texture na buhok. Ilang taon na ang lumipas, nagna-navigate pa rin siya kung ano ang kahulugan sa kanya ng bagong sektor na ito.
“Nakita ko lang ang isang pangangailangan at nagsimula akong gumawa,” sabi ni Myers sa Lifewire sa isang panayam sa pamamagitan ng email. “Hindi pa rin ako sigurado kung paano ako nahulog sa tech ecosystem, ngunit ito na ang pinakakahanga-hangang roller coaster ride simula noon.”
Noong 2018, itinatag ni Myers ang The Most, isang startup na nagdidisenyo at gumagawa ng tech-enabled na hardware para sa mga babaeng may napaka-texture na kulot, kulot, at kulot na buhok. Gumagamit ang electric hair styling tool na ito ng internal heating mechanism na nakakapagpainit ng mga conditioner, gel, at iba pang produkto habang nasa gitna ng pag-istilo.
Napagpasyahan niyang ilunsad ang kumpanya pagkatapos maghirap sa pag-istilo ng sarili niyang natural na buhok, na sinabi niyang mahigit tatlong oras na proseso bago mag-tap sa The Most. Gamit ang mga gamit sa buhok na ito, nagsusumikap si Myers na punan ang malaking kawalan na pinaghirapan ng mga babaeng may kulay sa loob ng mahabang panahon.
“Nakita ko na lahat ng Black na babae sa paligid ko ay nahihirapan sa parehong [mga problema]. Wala kaming mga tool na tumutugon sa aming mga pangangailangan at nagkaroon ng tunay na pagkauhaw para sa mga solusyon, "sabi niya. “Kaya kailangan kong gumawa ng mga ito.”
Pagpapadali sa Proseso ng Pag-aayos sa Pangmatagalang Panahon
Para kay Myers, ang pagpapagaan ng pangunahing kalinisan ng buhok at pag-istilo para sa mga babaeng may napaka-texture na buhok ang pangunahing problemang pinagsisikapan niyang lutasin sa The Most, higit pa sa kagandahan. Isa itong isyu na sinasabi niyang nakakaapekto sa buhay ng kababaihan, kanilang trabaho, kanilang pagtulog, at kalusugan sa malalim na paraan.
“Gumagawa kami ng mga solusyon sa wash day na may kaalaman sa kultura na ginagawang mas mabilis, mas madali, at mas portable ang proseso ng pag-istilo kaysa dati.”
The Most ay nagbebenta ng portfolio ng mga produkto mula sa mga growth serum at oil hanggang sa mga electric brush na may mga mapagpapalit na bahagi. Hindi lang sinusubukan ni Myers na lutasin ang isang isyu para sa isang hairstyle na tatagal ng isang araw, umaasa siyang ipapatupad ng mga kababaihan ang kanyang mga produkto sa kanilang pang-araw-araw na proseso ng pag-aayos.
Paano Nagkakaroon ng Kumpiyansa ang Kanyang Hometown Roots
Ipinanganak at lumaki sa Washington, D. C., nagpasya si Myers na itayo ang The Most sa kabisera ng bansa para maging bahagi ng inilalarawan niya bilang “nascent tech ecosystem” sa kanyang bayan.
“Ang pinakamaaga at pinakamasayang alaala ko ay mula sa mga araw ko sa Saint Francis Xavier School sa Pennsylvania Ave. sa Southeast,” sabi niya. “Magpapatuloy akong manirahan sa Boston, Paris, Barcelona, Beijing, at Waukesha, Wisconsin bago tumira pabalik sa D. C. Nakauwi na.”
“Upang maging malinaw, ito ay naging isang kapanapanabik na karanasan na puno ng mga pag-aaral at mga twists at turns, ngunit ito ay walang mga pagsubok.
Naisip niyang lumipat sa West Coast, ngunit ang patuloy na lumalagong tech space ng D. C. ay nagpapanatili sa kanyang grounded sa bahay. Ngunit kahit na sa suporta ng kanyang bayan, sinabi ni Myers na mayroon pa ring higit na presyon sa mga tech na kumpanya na magpakita ng malaking bilang pagdating sa paglago, pamumuhunan, at bilang ng empleyado. Binubuo ang The Most's team ng 10 empleyado na sumasaklaw sa teknolohiya, batas, marketing, at operational leads. Ipinagmamalaki ni Myers ang kanyang sarili sa pag-recruit ng isang buong pangkat ng mga kababaihan at/o mga taong may kulay.
“Binutukoy namin ang profile ng tagumpay sa tech,” sabi niya.
Hindi palaging naging madali ang pamumuno sa isang pangkat ng kababaihan, lalo na bilang isang Itim na babae mismo, ngunit hindi natatakot si Myers sa mga kahirapan. Sa labas ng pamumuno sa kanyang kumpanya, nagtatrabaho rin siya upang tulungan ang mga babaeng negosyante na magkaroon ng mas mahusay na access sa venture capital. Mula noong Enero, naging direktor na si Myers ng D. C. chapter ng Vinetta Project, isang komunidad na pinagmumulan at sumusuporta sa mga babaeng founder sa pamamagitan ng mga event at pitch competition.
“Upang maging malinaw, ito ay naging isang kapanapanabik na karanasan na puno ng pag-aaral at mga twists at turn, ngunit ito ay walang mga pagsubok,” aniya. “Nakatuon ako sa paghahanap at pagpapalakas ng ating mga natatanging lakas para malampasan ang mga hadlang na nagkakalat sa ating landas.”
Habang patuloy na lumalago si Myers bilang isang tech founder at CEO, sinabi niyang magiging higit siyang maalalahanin sa katotohanang ang pag-scale sa kanyang kumpanya ay maaaring nakakatakot at mahirap.
“Gumagawa kami ng mga solusyon sa wash day na may kaalaman sa kultura na ginagawang mas mabilis, mas madali, at mas portable ang proseso ng pag-istilo kaysa dati.”
“Ang paglipat ay isang emosyonal na marahas na proseso ng pagbibigay sa kumpanya ng puwang na magkaroon ng sarili nitong buhay at personalidad,” aniya. “Ito ay tulad ng panonood sa iyong anak na pumunta sa Kindergarten-I'm proud, ngunit mayroon ding malaking separation anxiety habang lumalaki kami at nag-i-install ng mga hindi kapani-paniwalang manager sa lahat ng mga gawain na dati kong pinangangasiwaan nang mag-isa.”
Sa kabila ng mga hamon at pagdududa, ang Myers ay may tunnel vision para sa tagumpay bilang isang Black woman founder. Sa maraming paraan, natututo pa rin siya sa kanyang sarili, kung paano mamuno bilang isang CEO at kung paano magpatakbo ng isang kumpanya ng teknolohiya sa pangkalahatan. Ang kanyang kababaang-loob lamang ang magdadala sa kanya.
