Pagkatapos madama na hindi nasisiyahan sa kanyang mga karanasan sa dating app, kinuha ni Naza Shelley ang mga bagay sa kanyang sariling mga kamay at gumawa ng video-based na dating app na CarpeDM Social upang matugunan ang kanyang mga pangangailangan.
Gumagamit ang 3-taong-gulang na tech na kumpanya ng patented na proseso ng pagtutugma na nangangailangan ng mga interesadong single na makipag-video chat bago mag-text. Ngunit ang eksklusibong iOS app nito ay hindi lamang para sa sinuman at sa lahat-partikular ito para sa mga walang kapareha na gustong kumonekta sa mga propesyonal na babaeng Black (sa una sa lugar ng Washington, DC, na may mga plano para sa pagpapalawak sa ibang mga lungsod), at mayroong proseso ng pagiging miyembro upang kahit na sumali sa platform.
“Gusto naming maging space kung saan kung online dating sina Barack at Michelle, magkikita sana sila sa CarpeDM,” sabi ni Shelley sa Lifewire sa isang panayam sa telepono.
Mga Mabilisang Katotohanan Tungkol kay Naza Shelley
Pangalan: Naza Shelley
Edad: 34
From: "Ako ay isang batang militar, Army. Ipinanganak ako sa Germany, ngunit lumaki ako sa buong U. S. Nakatira ako sa Hawaii, Oklahoma, Ang Georgia, Michigan, at ang aking pamilya ay nanirahan sa Virginia noong mga 13 anyos ako."
Random na kasiyahan: Pinapanatili ni Shelley ang isang plus size na fashion blog sa panahon ng law school, kung saan susuriin niya ang mga libreng damit na natanggap niya.
Susing quote o motto na isinasabuhay mo: "Pakiramdam ko ay nabubuhay ako ayon sa ginintuang tuntunin. Dapat kang gumawa ng maraming kabutihan para sa at kaunting pinsala sa iba hangga't maaari sa ang iyong paglalakbay upang makahanap ng kaligayahan."
Isang Malabong Paglalakbay Patungo sa Tech
Kahit na noong una ay walang interes si Shelley na maging isang startup founder, natural na nahulog sa tech space habang kino-konsepto niya ang kanyang kumpanya, kaya tinakbo niya ito.
"Ang tunay na diin sa likod ko sa pagsisimula ng CarpeDM Social ay isang personal na problema ko lang," sabi ni Shelley. "Nagkaroon lang ako ng totoong isyu sa pakikipag-date sa DC, at naisip ko na kailangang may mas mahusay na paraan para makipag-ugnayan sa mga tao."
Ang interes ni Shelley sa negosyo, na nakuha niya sa panonood sa kanyang mga magulang na magsimula at magbenta ng mga kumpanya, ang nagbunsod sa kanya upang lumipat ng karera. Isang abogado ayon sa pangangalakal, sinabi ni Shelley na ang kanyang legal na background ay nakatulong sa kanya na bumuo ng mga kasanayan sa paglutas ng problema na naging napakahalaga bilang isang negosyante.
Nag-aral siya sa Howard University Law School, at nagtrabaho bilang abogado hanggang Enero 2020, nang magpasya siyang mag-full-time sa CarpeDM.
"Sa oras na umalis ako sa aking trabaho, nagpaplano kaming lumipat sa New York, dahil doon naroroon ang karamihan sa mga gumagamit ng aming orihinal na produkto," sabi niya. "Kung gayon ang COVID ay talagang tumama at itinapon ang lahat sa isang tailspin, ngunit din sa isang mahusay na paraan sa huli."
Mga Pagbabago sa Panahon sa Pamamagitan ng COVID at Iba Pang Mga Sagabal
Nakakalikom si Shelley ng mga pondo mula sa mga kaibigan at pamilya noong 2018, na nagbigay-daan sa kanya na makuha ang pinakamababang produkto ng CarpeDM na mabubuhay sa merkado noong Pebrero 2019. Nag-bootstrap siya sa kanyang kumpanya mula noon upang mapanatiling maayos ito sa pananalapi, at tama ngayon ang nag-iisang full-timer sa kanyang eight-person team.
"Sana ang iba pa sa aking team ay makapagtrabaho ng buong oras, ngunit hindi ko sila mababayaran," sabi niya.
Nang tumama ang pandemya, madalas na tinatanong ni Shelley ang kanyang sarili, "Saan tayo pupunta mula rito? Sino ang ating mga target na user? Ano ang magiging hitsura ng natitirang bahagi ng app?" Tulad ng maraming may-ari ng negosyo, kinailangan ni Shelley na tanungin kung ang landas na tinatahak ng kanyang kumpanya ay tama.
Nais naming lumikha ng isang produkto na nagsisilbi sa isang madla na kinagigiliwan namin.
"Nagtagal kami ng humigit-kumulang isang taon sa paggawa ng pagpapatunay ng konsepto, para lang magkaroon ng COVID na halos sabay-sabay na pumasok at agad na na-validate ang aming konsepto, ngunit pagkatapos ay itulak din ang iba pang dating app para mapabilis ang paggamit ng video sa kanilang mga platform, " sabi niya.
Nang ang mga dating app tulad ng Tinder, Hinge, at Bumble ay mabilis na nagpatupad ng mga kakayahan sa video sa kanilang mga platform, alam ni Shelley na kailangang mauna ang CarpeDM sa laro. Pagkatapos mag-host ng isang live na palabas sa pakikipag-date na tinatawag na Lovecast sa pakikipagtulungan sa District IRL noong nakaraang tag-araw, kinuha ng kumpanya ang MVP nito sa mga app store, inalis ang anumang umiiral na ad at itinigil ang lahat ng pakikipag-ugnayan sa social media habang nagplano itong baguhin ang mga alok nito.
"Talagang tumutuon kami sa kung ano ang magiging hitsura ng susunod na dalawang taon para sa kumpanya at marami sa mga iyon ang talagang nag-ugat sa aking kawalan ng kakayahan na makakuha ng pondo," pagbabahagi ni Shelley.
Sinabi ng tagapagtatag ng CarpeDM na, sa kabila ng pag-pitch sa maraming mamumuhunan at venture capital group, pati na rin ang pagsali sa mga pitch competition, ang kumpanya ay hindi pa nakakakuha ng anumang pondo. Ang pagbabalik sa hakbang na ito ay nakakatulong sa CarpeDM na malaman kung anong uri ng kumpanya ang gusto nitong maging at kung anong uri ng mga customer ang gusto nitong maakit.
Para pondohan ang kumpanya, inaalis ni Shelley ang kanyang personal na overhead sa pamamagitan ng pagbebenta ng kanyang condo, pag-liquidate sa kanyang mga account, at paglipat sa basement ng kanyang mga magulang. Nakalulungkot na kailangan niyang gawin ang mga desisyong ito, ngunit ito ay isang napakalaking katotohanan para sa karamihan ng mga Black tech founder.
Habang patuloy na tumataas ang kumpetisyon at nananatiling nasa isip ang pananalapi, natutugunan ni Shelley ang lahat ng hamong ito sa pamamagitan ng pangunguna sa ilang bagong ideya para dalhin ang CarpeDM sa susunod na antas.
Mga Plano sa Hinaharap at Karagdagang Pokus
Ang kumpanya ay gumugugol ng oras na ito sa pagsagot sa mga tanong na itinatanong ni Shelley sa kanyang sarili sa simula ng pandemya. Sa nakalipas na walong buwan, nakatuon ang CarpeDM sa pagbuo ng bagong bersyon ng flagship na produkto nito na papatok sa merkado sa Pebrero.
"Tinatawag namin itong paglulunsad, hindi kinakailangang muling paglulunsad, ngunit [higit pa] ang ebolusyon ng aming paunang produkto, " sabi ni Shelley." Ang huling walong buwan na ito ay talagang naging napakahirap."
Sa bagong release ng app nito, umaasa ang CarpeDM na tutugunan ng produkto nito ang maraming sakit na naririnig mo tungkol sa online dating, tulad ng mga pekeng profile, mababang pakikipag-ugnayan, masyadong maraming opsyon, walang curation at higit pa.
"Gusto naming lumikha ng isang produkto na nagsisilbi sa isang audience na kinagigiliwan namin," sabi niya. "Ganito kami nakarating sa kumbinasyon ng serbisyo ng matchmaking at dating app, na tinatawag naming tech-enable matchmaking na nagsisilbi sa mga single na naghahanap ng propesyonal na Black na babae."
Gagamitin na ngayon ng CarpeDM ang algorithm at mga personal na napiling tugma nito upang iangat ang pangkalahatang karanasan sa online dating para sa mga consumer nito. Sa nakakapagod na prosesong ito, sinabi ni Shelley na ang proseso ng aplikasyon at membership sa CarpeDM ay magiging "medyo eksklusibo."
Sa taong ito, nakatuon ang CarpeDM sa pagkuha ng hindi bababa sa 500 miyembro sa platform nito, pagpapatupad ng bagong algorithm nito, pagpapalaki ng team ng mga matchmaker nito, at pagbuo ng online dating community. Abangan ang bagong serye mula sa kumpanya noong Marso na nakatuon sa pagbibigay ng mga mapagkukunan ng pakikipag-date at pakikipagrelasyon.
Sa pagtatapos ng taon, umaasa rin si Shelley na magsimulang kumuha ng aktwal na suweldo mula sa negosyo, kasama ang kanyang punong marketing officer at pinuno ng produkto, depende kung paano napupunta ang bagong paglulunsad ng produkto.
Kasunod ng soft launch sa susunod na linggo, ilulunsad ang iOS app ng CarpeDM para sa publiko sa katapusan ng Pebrero. Maaaring gawin ito ng sinumang interesadong mag-apply para sumali sa komunidad sa pamamagitan ng website ng kumpanya.
