Mga Key Takeaway
- Ang matagumpay na pagpapakilala ng Apple sa custom, in-house na Apple Silicon nito ay hahamon sa pira-pirasong PC market.
- Lalong tumitindi ang labanan sa pagitan ng Intel at AMD, kung saan dumarating ang mga processor ng AMD Ryzen sa maraming mainstream na laptop.
- Ang mga mamimili na bibili ng Windows laptop sa 2021 ay magkakaroon ng pinakamaraming mapagpipilian sa loob ng mahigit dalawang dekada.
Nag-lobbing ang Apple ng granada sa consumer laptop market sa pagtatapos ng 2020: Apple Silicon. Isang kapalit sa Intel hardware Mac na ginamit sa loob ng mahigit isang dekada, ang mga bagong processor ay agad na nagpalakas sa performance, portability, at app compatibility ng Mac Mini, MacBook Air, at MacBook Pro 13.
Ang mga problema sa Intel ay nagbukas ng pinto para sa kumpetisyon, at hindi lang Apple ang nagsasamantala. Nakikipagtulungan ang Microsoft sa Qualcomm upang maayos na ilipat ang Windows sa mga chip na nakabatay sa ARM. Unti-unting ipinakikilala ng mga gumagawa ng laptop ang mga Qualcomm-powered PC na ito, ang ilan sa mga ito ay magde-debut sa CES 2021.
"Parehong namuhunan ang Microsoft at Qualcomm sa espasyong ito, at maging ang paglipat ng Apple sa ARM ay makakatulong sa Windows camp," sabi ni Jitesh Urbani, research manager sa IDC na nakatutok sa mga pandaigdigang mobile device tracker, sa isang email sa Lifewire.
Laptop Based on ARM Are Building Momentum
Ang ARM, isang uri ng processor microarchitecture, ay karaniwang ginagamit bilang pundasyon ng mga processor sa mga smartphone at tablet. Mahigit 160 bilyong ARM-based chips ang naipadala hanggang sa unang bahagi ng 2020, na may bilis na bumibilis sa rate na 22 bilyon bawat taon mula noong 2017.
Ang paglalagay ng ARM processor sa isang PC laptop ay hindi isang bagong ideya. Ang pinakaunang Surface device ng Microsoft ay gumamit ng Nvidia's Tegra 3 at nagpatakbo ng isang bersyon ng Windows 8 na naka-code upang tumakbo sa mga processor ng ARM. Nangako ang Surface ng isang bagong klase ng buhay ng baterya at isang bago, muling naimbentong karanasan sa Windows na binuo para sa pagpindot sa halip na mouse at keyboard.
Ito ay isang flop. Si Joshua Topolsky, na nagrepaso sa Surface para sa The Verge, ay nabigo sa mahinang pagganap nito at hindi pantay na suporta sa software, na nagtapos: "Ang buong bagay ay matapat na nakakalito." Ang tatak ng Surface ay magpapatuloy sa tagumpay, ngunit pagkatapos lamang na ipakilala ang mga modelong may Intel hardware sa loob.
Nagsusumikap ang mga gumagawa ng laptop upang malaman kung ano ang gusto ng mga mamimili sa isang mundo kung saan mas kaunti ang paglalakbay ng mga tao at mas ginagamit ang kanilang mga laptop.
Ngunit hindi namatay ang pangarap ng ARM. Inanunsyo ng Qualcomm ang una nitong ARM processor na ginawa para sa mga laptop noong 2018, naglagay ang Microsoft ng ARM chip sa Surface Pro X ng 2019, at ngayon ang Apple ay may sariling custom na ARM chip na nagpapagana sa pinakabagong Mac Mini, MacBook Air, at ilang modelo ng MacBook Pro 13.
Ang paglipat na ito sa ARM ay hindi lamang tungkol sa pagwawagi ng market share mula sa mga processor ng Intel at AMD, na nakabatay sa ibang uri ng microarchitecture ng processor na tinatawag na x86. Tungkol din ito sa pagkapanalo ng suporta mula sa mga developer. Sinabi ni Urbani sa Lifewire na sa Apple at Microsoft na ngayon ay nakatuon sa ARM, "sa pangkalahatan, ang compatibility ng app para sa Windows/ARM ay tiyak na inaasahang bubuti, at sa gayon ay nakikinabang ang mga consumer na naghahanap ng manipis, magaan, at pangmatagalang notebook."
Bakit ito mahalaga? Ito ay tungkol sa pagiging simple. Ang iyong smartphone ay may ARM-based na chip; malamang na idinisenyo ito ng Qualcomm kung isa kang Android user, o Apple kung nagmamay-ari ka ng iPhone. Kung gumamit din ang iyong PC ng ARM processor, maaari nitong, kahit man lang sa teorya, patakbuhin ang iyong mga paboritong smartphone app-at vice-versa. Sinasamantala na ito ng Apple, na nagdaragdag ng suporta para sa iOS app sa lahat ng Mac gamit ang bago nitong Apple M1 Silicon.
Sa kasamaang palad para sa mga PC laptop, mas nauuna ang Apple sa Microsoft sa lugar na ito. Ang pinakabagong mga Windows laptop na gumagamit ng mga processor ng ARM mula sa Qualcomm, tulad ng Lenovo IdeaPad 5G, ay nagsasagawa ng kanilang debut sa CES 2021. Bagama't ang mga laptop na ito ay nagpapatakbo ng Windows 10, hindi sila tugma sa mga legacy na Windows app at hindi maaaring magpatakbo ng mga app mula sa Android o iOS.
Ang Microsoft ay may feature na emulation sa pagbuo na hahayaan ang mas lumang Windows software na tumakbo sa ARM chips, ngunit hindi ito handa para sa pangkalahatang release. Hanggang sa panahong iyon, ang sinumang bibili ng Windows laptop na may Qualcomm processor ay may access lang sa Windows software na na-update para sa mga ARM processor.
Isang ulat mula sa Bloomberg noong Disyembre 2020 ang nagsabing ang Microsoft ay gumagawa ng sarili nitong mga in-house na disenyo ng ARM chip at software upang suportahan ang mga ito. Kung totoo, sa wakas ay bibigyan nito ang Windows ng malinaw na landas para sa suporta ng ARM. Ang kumpanya ay hindi inaasahang gumawa ng isang pangunahing anunsyo sa CES 2021, gayunpaman. Kung marami pang ibabahagi ang Microsoft, malamang na maghihintay ito para sa developer conference nito, ang Microsoft Build 2021, na gaganapin halos Mayo 19-21.
Ang Kumpetisyon sa Pagitan ng Intel at AMD ay Nagbabago Na ng mga PC
Ang pagdating ng ARM para sa laptop ay malaking balita, ngunit hindi lang ito ang kuwento ng processor na dapat bantayan sa CES 2021. Patuloy na nasa gitna ang tunggalian ng Intel at AMD. Sa sandaling napilitang makipaglaban para sa mga scrap sa ilalim ng talahanayan ng Intel, ang AMD ay sumulong mula nang ipakilala ang bago nitong Ryzen processor line noong 2017.
Patrick Moorhead, tagapagtatag ng Moor Insights & Strategy, ay nagsabi sa isang email sa Lifewire, "Dalawang bagay ang humubog nito. Ang kakulangan ng Intel ng 10nm execution, at ang walang kamali-mali na pagpapatupad ng AMD. Ang dalawang dynamics na ito ay kailangang magsama-sama sa parehong oras na para mangyari ito."
Ang mga gumagawa ng laptop ay tumutugon sa CES 2021. Ang mga processor ng AMD, na minsang natagpuan lamang sa mga pinakamurang laptop, ay magpapagana sa maraming modelo sa malawak na hanay ng mga puntos ng presyo. Ang ilan ay gagamit lamang ng mga processor ng AMD. Kasama sa mga halimbawa ang Lenovo IdeaPad 5 Pro at ang Acer Chromebook Spin 514, isang pares ng mga mainstream na device na manipis, magaan, at may mahusay na mga katangian ng buhay ng baterya na hindi ma-claim ng mga laptop na pinapagana ng AMD ilang taon na ang nakalipas.
Magandang balita iyon kung nasa merkado ka para sa isang laptop sa 2021. Kilala ang mga Ryzen processor ng AMD para sa mahusay na multi-core performance at superyor na integrated graphics performance, na ginagawa itong isang mahusay na pagpipilian para sa sinumang nangangailangan ng mabilis na laptop sa isang makatwirang presyo.
Huwag bilangin ang Intel, gayunpaman. Ang mga processor ng Intel ay nananatiling mapagkumpitensya. Naniniwala si Moorhead na "Ang Intel ay mawawalan ng mas kaunting bahagi sa merkado ng yunit sa taong ito, ngunit malamang na mawawalan ng bahagi sa merkado ng dolyar." Tulad ng itinuro niya sa kanyang email, "Nakakapagbigay ang Intel ng mga processor sa mga lugar na hindi ko pinaniniwalaan na magagawa ng AMD, partikular sa mas mababang dulo ng spectrum ng presyo."
Iniisip din ni Urbani na ang laban ay hindi magiging isang panig, sabi. "Ang mga kamakailang pagsisikap ng AMD ay nagbigay-daan sa kumpanya na makakuha ng bahagi, kahit na hindi ko inaasahan na ang Intel ay hindi gumagana. Ang mga mamimili ay maaaring umasa ng higit pang kumpetisyon, lalo na sa mga produkto ng gaming kung saan ang pagganap sa bawat dolyar ay talagang mahalaga."
Ang labanan sa pagitan ng AMD at Intel ay tiyak na kukuha ng mga ulo ng balita sa CES, tulad ng ginagawa nito bawat taon, ngunit ito ay partikular na mahalaga sa 2021. Ang paglipat ng Apple sa sarili nitong mga chips ay pumapasok sa Intel, na nagbibigay ng mga processor ng Mac, at gayundin sa AMD, na nagbibigay ng mga discrete graphics para sa mga Mac. Ang parehong kumpanya ay titingin sa iba pang mga merkado, kabilang ang mga Windows PC, upang mapunan ang pagkawalang iyon.
More Choice, More Confusion?
Intel ay bumangon upang dominahin ang PC market noong huling bahagi ng 1990s at hindi na humarap sa isang challenger mula noon. Karamihan sa mga laptop na ibinebenta sa nakalipas na dalawang dekada ay eksklusibong gumamit ng Intel chips. Ang pagtaas ng ARM sa mga PC laptop, kasabay ng matinding labanan sa pagitan ng Intel at AMD, ay magdadala ng hindi pa nagagawang antas ng kompetisyon at pagpipilian sa mundo ng Windows sa CES 2021.
Ito ay tungkol sa pagiging simple. Gumagamit ang iyong smartphone ng ARM processor. Kung gumamit din ang iyong PC ng ARM processor, maaari nitong, kahit sa teorya, patakbuhin ang iyong mga paboritong smartphone app.
Maraming pagpipilian ang nagbibigay sa mga consumer ng opsyon na bumili ng laptop na tumpak na nakakatugon sa kanilang mga pangangailangan-ngunit maaari rin ba itong humantong sa pagkalito? Si Urbani ay optimistiko. "Hindi ko inaasahan na ang mga mamimili ay mas malito sa pagkakaroon ng higit pang mga pagpipilian," sabi niya. "Pinabilis ng pandemya ang paglaki sa online shopping, at nagbigay-daan ito sa mga gumagawa ng PC at channel partner na mas mahusay na ma-target ang kanilang mga customer."
Ang pagbanggit ni Urbani sa pandemya ay binibigyang-diin ang isa pang paraan na naiiba ang CES 2021. Ang palabas ay virtual sa taong ito, at ang mga dadalo ay nanonood mula sa kanilang mga tanggapan sa bahay. Nagsusumikap ang mga gumagawa ng laptop upang malaman kung ano ang gusto ng mga mamimili sa isang mundo kung saan mas kaunti ang paglalakbay ng mga tao at mas ginagamit ang kanilang mga laptop.
Ang mga gumagawa ng PC laptop ay kailangang malaman iyon nang mabilis. Ang matagumpay na pagpapakilala ng Apple ng M1 chip ay naglalabas ng isang malinaw na landas para sa Mac na, sa kabila ng isang radikal na pagbabago sa hardware, ay hindi humihiling sa mga mamimili na baguhin ang kanilang mga gawi. Gayunpaman, ang mataas na mapagkumpitensyang merkado ng PC, gayunpaman, ay nananatiling nahahati, isang trend na palakasin lamang ng CES 2021.
