Nang magsimulang gumawa si Stephanie Cummings ng mga kakaibang gawain sa paligid ng mga bahay ng mga tao apat na taon na ang nakakaraan upang kumita ng karagdagang pera, wala siyang ideya na ang konsepto ang magiging puso ng tech company na pinapatakbo niya ngayon.
Itinatag ng Cummings ang Please Assist Me noong 2018 kasama ng kanyang asawang si Rashad Cummings, matapos maramdaman na walang solusyon sa pamamahala sa pangangalaga sa paligid ng bahay. Ang Please Assist Me ay isang tech platform na nag-uugnay sa mga tao sa mga maaasahang katulong para tulungan silang pamahalaan ang mga pang-araw-araw na gawain at gawain.
"Alam ko na ang tech ay maaaring maging solusyon sa maraming problemang kinakaharap ng mga tao sa bahay," sabi ni Cummings sa Lifewire sa isang panayam sa video."Iyon ay uri ng kung ano ang nag-udyok sa akin, tulad ng wow, maraming mga tao ang nagsasabi na mayroong maraming mga manlalaro sa espasyo ng bahay, ngunit talagang walang sinuman ang nagbibigay ng isang solusyon na makakatulong sa iyo na pamahalaan ang lahat ng ito sa isang mahusay. daan."
Ang mga sinanay na assistant sa platform ng Please Assist Me ay kumonekta sa mga user para pangasiwaan ang mga gawain gaya ng grocery shopping, paglilinis, paglalaba, o anumang kailangan nila sa bahay. Kasalukuyang gumagana ang Please Assist Me sa Washington, DC, sa mga piling apartment complex.
Mga Mabilisang Katotohanan
- Pangalan: Stephanie Cummings
- Edad: 29
- Mula: North Carolina
- Ano ang ginagawa niya para masaya: Pagbabasa, pag-coding, pagiging nasa labas, at pagtuklas ng mga makasaysayang lugar sa paligid ng DC.
- Susing quote o motto na isinasabuhay niya: "Sinusubukan kong sabihin sa sarili ko na bumaba sa roller coaster. Sa startup life, maaari kang magkaroon ng iyong pinakamalaking high at biggest low on sa parehong araw."
Paano Naging Natural ang Pagiging Tech Founder
Ang nanay ni Cummings ay ang kanyang guro sa calculus noong high school at naging inspirasyon niya ang pagmamahal ni Stephanie para sa STEM. Dahil ang kanyang ama ay isang software engineer, ang kanyang ina ay isang industrial engineer at tagapagturo, at ang kanyang mga pinsan na coder, si Cummings ay nagkaroon ng maraming mentor upang gabayan siya sa paglalakbay na ito. Mapalad daw siya na napapaligiran siya ng mga technologist na lumalaki dahil nakatulong ito sa kanya na maging madali sa kanyang tungkulin ngayon.
"It's kind of natural in our family, which I think is very unusual for African American family," sabi niya tungkol sa kanyang technologically advanced na pamilya, na hindi niya sanay na makita sa kanyang komunidad. "Napakaswerte kong isinilang ako sa pamilya kung saan ako ipinanganak."
Ang misyon ay tulungan ang mga tao na makahanap ng balanse sa nakatutuwang bagay na ito na tinatawag na buhay at talagang sinusubukan naming lutasin ang problema sa balanse sa trabaho-buhay.
Ang teknolohiya ng All of Please Assist Me ay binuo mismo ni Cummings. Dahil ang kumpanya ay nasa gitna ng pagtataas ng isang venture capital round, naghahanap siya ngayon na kumuha ng ilang tulong sa labas. Sinabi ni Cummings na tinuruan niya ang sarili at naging bihasa sa ilang framework para sa pagbuo ng mga application tulad ng React at React Native, sa harap at likod na dulo.
Pagharap sa Kahirapan
Sinabi ni Cummings na madalas siyang pinagdududahan para sa kanyang mga teknolohikal na kakayahan, na para bang hindi naniniwala ang mga tao na siya mismo ang gumawa ng application ng kumpanya.
"Kaya ako ay isang babaeng tech entrepreneur at African American. Magugulat [ka] kapag nakipag-usap ako sa mga investor at ang numero unong tanong na nakukuha namin ay, 'Sino ang nag-code sa iyong app?'" Cummings ibinahagi.
Sinabi ni Cummings na mayroon siyang hindi mabilang na mga kuwento tungkol sa tahasang kapootang panlahi at kasarian na nakita niya sa kanyang hanay ng trabaho. Ngunit upang maiwasang ma-label bilang "galit na Itim na babae," madalas niyang itinatabi ang mga pagkakataong ito at nananatiling matatag sa kung ano ang sinusubukan niyang magawa sa Please Assist Me. Sa kabila ng mga insidenteng ito, sinabi ni Cummings na naging matagumpay ang paglipat ng kanyang negosyo sa Washington, DC mula sa orihinal nitong tahanan sa Nashville, dahil ito ay mas progresibong merkado.
"Maraming beses na kaming nakapunta sa mga networking event, lalo na sa mga high-end networking event, kung saan awtomatikong ipinapalagay ng mga tao na nandoon kami para kunin ang kanilang baso o bigyan sila ng hors d'oeuvre, " ibinahagi ni Cummings. "Ito ay isang bagay na nararanasan namin araw-araw, ngunit ito ay isang uri ng tubig sa aming mga likod sa oras na ito."
Pushing Forward
Please Assist Me ay nakalikom ng $415,000 na venture capital mula sa ilang mamumuhunan, kaibigan, at pamilya. Sa nakalipas na dalawang linggo, opisyal na ngayong itinataas ng kumpanya ang seed funding round nito. Sinabi ni Cummings na ang pagpopondo na ito ay makakatulong sa pagsulong ng misyon ng kanyang kumpanya at magbibigay-daan sa kanya na magdala ng tulong sa marketing at pagbebenta.
Kahit na si Cummings at ang kanyang asawa ay buong oras na nagpapatakbo ng negosyo, kasama ang isang marketing coordinator, isa sa mga natatanging aspeto para sa Please Assist Me ay ang katotohanan na ang lahat ng mga katulong na gumagamit ng platform nito ay W-2 part-time mga empleyado, na nagdaragdag ng karagdagang layer ng seguridad sa trabaho para sa kanila. Karamihan sa mga katulong sa platform ay minoryang kababaihan, at, dahil ang kumpanya ay kasalukuyang nasa malaking pagpupursige sa pag-hire, ang Cummings ay naghahanap upang magdala ng mas maraming tao.
Alam ko na ang tech ay maaaring maging solusyon sa maraming problemang kinakaharap ng mga tao sa bahay.
"Maraming tao ang nagsasabi na ang home services space ay isang sementeryo dahil may mga kumpanyang sumusubok sa modelo ng Uber at ginagamit ito para sa isang tahanan," sabi niya. "Hindi ito gagana sa ganoong paraan, hindi ka makakapagpadala ng isang random na tao na hindi mo nasanay, hindi pa nasuri sa bahay ng isang tao at inaasahan na ito ay magiging maganda."
Ang paggawa ng dagdag na hakbang na iyon upang sanayin at mamuhunan sa mga empleyado ay mukhang nagbubunga. Sinabi ni Cummings na 90% ng mga kliyente ay patuloy na gumagamit ng mga serbisyo ng Please Assist Me hanggang sa umalis sila sa mga lugar ng serbisyo ng kumpanya, na pangunahin sa mga Opportunity Zone na may abot-kayang pabahay.
Please Assist Me took a big hit nang mapilitan si Cummings na i-pause ang lahat ng in-home services noong nakaraang taon sa gitna ng pandemic. Bumalik siya sa isang hakbang upang suriin ang tamang landas upang magpatuloy sa paglilingkod sa mga kliyente, tulad ng pagkuha ng personal na kagamitan sa proteksyon, pag-aalok ng malalim na paglilinis, at pagpapahintulot lamang sa mga contactless na serbisyo tulad ng mga grocery drop-off nang ilang panahon. Mula nang magbukas muli, sinabi ni Cummings na umuusbong ang negosyo. Ngayong taon, nakatuon siya sa pag-hire, pagpapalawak ng platform ng kanyang negosyo, at pagsisikap na abutin ang mas maraming market.
"Ang misyon ay tulungan ang mga tao na makahanap ng balanse sa nakatutuwang bagay na ito na tinatawag na buhay, at talagang sinusubukan naming lutasin ang problema sa balanse sa trabaho-buhay," ibinahagi niya. "Ang taong ito ay talagang palakihin ang aming base sa DC market at ipakita kung gaano ito kumikita."
