Mga Key Takeaway
- Nag-aalok ang mga internet provider ng mga murang plano para gawing available ang mabilis na internet sa mga nahihirapan sa panahon ng pandemya.
- Ang pangangailangan para sa mga naturang programa ay tumataas habang tumataas ang kawalan ng trabaho.
- Pinababa ng Fios Forward ng Verizon ang halaga ng Fios sa $19.99 bawat buwan.
Nag-aalok ang mga internet provider ng mga murang plano para gawing available ang mabilis na internet sa mga user na nahihirapan sa pananalapi habang patuloy na sinisira ng coronavirus pandemic ang ekonomiya.
Ang mga taong kwalipikado para sa pederal na tulong ay maaaring maging karapat-dapat para sa murang internet access. Ang pangangailangan para sa mga naturang programa ay tumataas habang ang kawalan ng trabaho ay tumataas. Sinasabi ng mga eksperto na ang access sa high-speed internet ay mahalaga sa lahat mula sa homeschooling hanggang sa malayong pagtatrabaho hanggang sa paghahanap ng trabaho.
“Ang mga programang tulad nito ay mahalaga ngayon higit kailanman sa gitna ng pandemya ng COVID-19, na minsang napatunayan na ang internet ay hindi lamang luho,” Tyler Cooper, editor-in-chief ng BroadbandNow, isang database ng mga internet provider, sinabi sa isang panayam sa email. Ito ay isang kinakailangan para sa pang-araw-araw na pamumuhay, at tulad ng tubig at kuryente, dapat itong gawing madaling ma-access hangga't maaari sa bawat isang Amerikano. Ang pag-access sa internet ay nagbibigay-daan sa amin na manatiling konektado sa isa't isa mula sa malayo; nagbibigay-daan ito sa amin na patuloy na matuto, magtrabaho, at suportahan ang aming mga pamilya.”
Mabilis Ngunit Murang
Ang Verizon ay ginagawang mas naa-access ang mataas na kalidad at maaasahang high-speed internet na walang data cap para sa mga customer na kwalipikado para sa tulong pinansyal sa pamamagitan ng Verizon Fios Forward. Ang Fios Forward ay mas mabilis kaysa sa tradisyunal na mga programa sa tulong sa Internet sa bahay at pinababa ang gastos ng Fios sa $19.99 bawat buwan at buwis.
“Ang aming gabay na prinsipyo ay ang paggawa ng mga network na nagpapasulong sa mundo. Napakaraming pamilya ang maiiwan kung ang kanilang Internet sa bahay ay hindi makakasabay sa mga hinihingi ngayon para sa pag-aaral at trabaho, sinabi ni Frank Boulben, senior vice president ng consumer marketing at produkto sa Verizon, sa isang news release. “Alam namin ang epekto ng connectivity sa pag-unlad, kaya pinapalawig namin ang Fios Forward para suportahan ang digital inclusion at tumulong na lumikha ng pagkakataon na may abot-kayang access sa high-performing broadband Internet.”
Marami pang ibang ISP ang nag-aalok ng mga katulad na programa, sabi ni Cooper, na tumuturo sa mga plano gaya ng AT&T Access, Internet Essentials mula sa Comcast, Spectrum Internet Assist, Cox Connect2Compete, at iba pa.
“Ang bawat isa sa mga programang ito ay may iba't ibang mga kinakailangan upang maging kuwalipikado, bagaman halos lahat ng mga ito ay nangangailangan ng pakikilahok ng sambahayan sa kahit isang pederal na programa ng tulong, dagdag niya. Ang mga estado at lokal na pamahalaan ay sumusugod upang humingi ng mababang bayad sa internet para sa mga nahihirapang user.
Push ng Pamahalaan para sa Mas Mababang Gastos
Sinabi ng Gobernador ng New York na si Andrew Cuomo na gusto niyang mapilitan ang mga ISP sa estado na mag-alok ng high-speed internet sa mga taong mababa ang kita sa $15 bawat buwan. Iminungkahi rin niyang magtayo ng pondo para sa mga pamilyang hindi kayang bayaran sa ganoong halaga.
“Ang pag-access ay isang bagay, ngunit ang pag-access, kung hindi ito abot-kaya, ay walang kabuluhan,” sabi ni Cuomo sa kanyang State of the State address. “Ang isang pangunahing high-speed internet plan ay nagkakahalaga ng higit sa $50 kada buwan. Para sa napakaraming pamilya, hindi ito abot-kaya.”
“Ang mga programang tulad nito ay mahalaga ngayon higit kailanman sa gitna ng pandemya ng COVID-19, na minsang napatunayan na ang internet ay hindi lamang luho.”
Kamakailan ay inanunsyo ni B altimore County Executive Johnny Olszewski na mag-aalok ang county ng anim na buwang libreng internet access para sa mga residenteng mababa ang kita.
“Sa malayong pag-aaral ng aming mga anak, maraming tao na nagtatrabaho mula sa bahay, at mga kritikal na serbisyo tulad ng mga medikal na appointment na lumilipat online, pinaalalahanan kami ng aming responsibilidad na tiyakin na ang bawat residente ay may access sa abot-kayang serbisyo ng high-speed internet,” Sinabi ni Olszewski sa isang lokal na istasyon ng CBS.
The Electronic Frontier Foundation, isang nonprofit advocacy group, ay nakipagtalo kamakailan sa isang ulat na ang pinakahuling solusyon sa problema ng pagbibigay ng mas malawak na access sa broadband ay para sa US na bumuo ng isang unibersal na plano sa imprastraktura ng fiber. Sinasabi ng grupo na ang fiber ay isang mas mahusay at sa huli ay mas murang solusyon kaysa sa kasalukuyang last-mile na mga opsyon sa broadband.
“Bagama't marami sa gobyerno ang mag-uusap tungkol sa kung paano natin kailangang makakuha ng “broadband” sa lahat, ang dapat talaga nilang pag-usapan ay kung paano tayo makakakuha ng 21st-century-ready fiber infrastructure sa lahat,” ayon sa ulat. Ang pagkakaibang ito ay mahalaga dahil gumastos na tayo ng bilyun-bilyong dolyar sa pagtatayo ng `broadband' na halos walang maipakita para dito. Nangyari iyon dahil nag-subsidize kami ng mabagal na bilis sa anumang lumang network na may maliit na inaasahan ng mga pagtaas sa kapasidad sa hinaharap.”
Ang digital divide ay lumalawak habang patuloy ang pandemya, at nagiging mas malinaw na ang mga negosyo at pamahalaan ay kailangang gumawa ng higit pa upang matiyak na ang lahat ng mga Amerikano ay may pantay na access sa high-speed internet.
