Nang naisip ni Nashlie Sephus ang mahabang buhay para sa kanyang bayan ng Jackson, Mississippi, nakita niya ang pagbabago para sa lungsod patungo sa susunod na malaking tech hub.
Ang Sephus ay ang founder at CEO ng The Bean Path, isang incubator at tech consulting organization na nagbibigay ng teknikal na payo at patnubay sa mga indibidwal at maliliit na negosyo para tumulong sa pagpapalago ng mga network at pagpapabunga ng mga komunidad. Bumili kamakailan ang tech nonprofit leader ng 14-acre property para magtayo ng workspace na tinatawag na Jackson Tech District.
"Gusto kong magbigay ng tulong sa teknolohiya at pagkakalantad sa mga tao sa komunidad na kung hindi man ay hindi nabigyan ng kapangyarihan ng ganoon o nagkaroon ng access sa ganoon," sabi ni Sephus sa Lifewire sa isang panayam sa telepono. "Gusto kong tulay ang tech gap sa aking mga komunidad."
Itinatag ng Sephus ang nonprofit noong 2018 para tumulong na paganahin ang digital literacy, i-promote ang tech workforce development, at bigyang kapangyarihan ang maliliit na negosyo at startup sa komunidad gamit ang mga tech na tool, kaalaman, at kaalaman. Ang CEO ng Bean Path ay nasa misyon din na palakasin ang tech ecosystem sa Mississippi at itaguyod ang pakikipagtulungan at pagsasama sa buong estado, simula sa kabisera ng lungsod ng Jackson. Sa labas ng pagbibigay ng tech consulting, ang The Bean Path ay nagho-host ng mga oras ng opisina sa mga lokal na aklatan, naglalagay ng mga programa sa engineering at coding at nag-aalok ng mga scholarship at grant sa mga estudyante at miyembro ng komunidad ng Jackson.
Mga Mabilisang Katotohanan
Pangalan: Nashlie Sephus
Edad: 36
Mula kay: Jackson, Mississippi
Random delight: “Tutugtog ako ng piano at ilan pang instrumento. Ang musika ang aking unang pag-ibig!”
Susing sipi o sawikain: “Magagawa ko ang lahat ng bagay sa pamamagitan ni Kristo na nagpapalakas sa akin (Filipos 4:13).”
Mula sa Side Hustle tungo sa Pangarap
Lumaki si Sephus sa Jackson, Mississippi, isang lungsod na ipinangalan sa dating pangulong Andrew Jackson. Sinabi ni Sephus na maraming mga Black na residente ang naninirahan sa kabisera ng estado, ngunit mayroon silang maliit na pagmamay-ari sa mga negosyo at ari-arian sa downtown area. Humigit-kumulang 82% ng populasyon ng Jackson ang kinikilala bilang Black o African American, at ang mas malaking lugar ng Jackson ay nagpapakita ng higit pang pagkakaiba-iba.
"Sa kabila ng hindi magandang pagbabalot dahil sa ating malupit na nakaraan bilang mga isyu sa estado at ekonomiya, ang lungsod ay maraming kaluluwa, sining, musika, at kultura ng pagkain na may pakiramdam ng komunidad," sabi ni Sephus.
Sephus unang pumasok sa entrepreneurship habang nag-aaral ng computer engineering sa Mississippi State University. Nagsimula siyang kumunsulta sa mga website at software development para sa maliliit na negosyo bilang side hustle sa pamamagitan ng kanyang doctoral program sa Georgia Tech. Si Sephu ay nagpatuloy sa trabaho bilang isang punong opisyal ng teknolohiya at bumuo ng mga prototype para sa isang startup na kumpanya na tinatawag na Partpic, na kalaunan ay nakalikom ng $1.5 milyon sa venture capital.
"Madalas kong sinasabi na nagtatrabaho ako sa isang startup company ngunit hindi ko talaga alam kung ano ang startup dahil sa background ko sa engineering," sabi ni Sephus. "Ngayon ay nakapagtatag na ako ng ilang karagdagang kumpanya at nagpayo ng iba pa."
Pagkatapos makuha ng Amazon ang Partpic noong 2016, nagpatuloy si Sephus sa trabaho para sa tech e-commerce giant at patuloy itong ginagawa habang ginagawa ang The Bean Path. Dalubhasa ang Sephus sa artificial intelligence at facial recognition software. Ang pagbebenta ng kumpanya sa Amazon ay isa sa mga pinakakapaki-pakinabang na sandali sa karera ni Sephus. Binuo ng nonprofit leader ang team ng The Bean Path hanggang sa 10 part-time na empleyado, na may planong magdagdag ng ilang full-timer ngayong taglagas kasunod ng pagtaas ng $300, 000 sa pondo.
Nagsimula ang ideya para sa isang tech hub matapos magsumikap si Sephus na maghanap ng office space para sa The Bean Path noong 2018. Sa bagong mixed-use development na ito, gusto niyang palakasin ang tech ecosystem ng Mississippi, na pinaniniwalaan niyang pisikal na espasyong ito. ay mapabuti. Inaasahan ng Jackson Tech District na aabot sa pitong gusali at may kasamang event space, apartment, grocery store, photography studio, innovation station, at higit pa.
"Ang Jackson Tech District ay magiging isang live-work-play innovation hub na nasa isip ang pakikipagtulungan, pagsasama, at pagkakapantay-pantay," sabi niya.
Habang nakita ni Sephus ang maraming tagumpay sa kanyang nonprofit na entrepreneurial na trabaho, nahihirapan pa rin siya sa ilang lugar. Ang kanyang mga pangunahing hamon ay ang pagpapalaki ng pondo para sa isang nonprofit at pagkumbinsi sa mga tao na mamuhunan sa tech ecosystem ng Jackson. Sa kabila ng kahirapan, tiwala si Sephus na malalampasan niya ang anuman.
"Naniniwala ako sa tamang diskarte, katumpakan, at pag-unawa sa mga pangangailangan ng komunidad, ito ang paraan kung paano ko malalampasan ang mga hamong ito," sabi ni Sephus.
Sinabi ni Sephus na magsisimula ang konstruksiyon sa tech hub ngayong taglagas. Sa susunod na taon, inaasahan niyang ilunsad ang unang gusali ng Jackson Tech District, na maglalaman ng punong-tanggapan ng Bean Path. Gusto rin ni Sephus na bumalik sa pagho-host ng higit pang mga kaganapan.
