Pagkatapos ng isang madilim na yugto ng kanyang buhay, si Kevin Dedner ang nagsagawa ng mga bagay sa sarili niyang mga kamay nang maramdaman niyang kailangan niyang hawakan ang kanyang kalusugan sa isip.
Inilunsad ng Dedner noong Enero 2018 ang Hurdle, isang digital mental he alth platform na nakatuon sa pagbibigay ng mga serbisyo sa kalusugan ng isip at suporta sa pangangalaga sa sarili sa mga taong may kulay. Lubos na ipinagkatiwala ni Dedner ang kanyang sarili sa kumpanya noong Hunyo 2018, na naglalayong mabigyan ang Black community ng mas mahusay na access sa mga digital mental he alth services.
Lalong naging malinaw ang misyong ito para kay Dedner nang tumama ang krisis sa kalusugan noong nakaraang taon, na sinundan ng kaguluhang sibil sa pagkamatay ni George Floyd.
"Mayroon kaming tahasang pagtutok sa mga Black na tao, at ang mga Black na tao ang nangyari na ang pinakamahirap na tinamaan mula sa pandemya, " sinabi ni Dedner sa Lifewire sa isang panayam sa telepono. "Nakikita namin na may malinaw na pangangailangan sa merkado para sa aming mga serbisyo, kaya ang taon na ito ay tungkol sa kung paano namin maililipat ang kumpanya at kung gaano namin ito kabilis."
Ang hanay ng mga serbisyo sa kalusugan ng isip ng Hurdle ay puno ng mga gabay sa pagmumuni-muni, pang-araw-araw na motivational na mensahe, at teletherapy mula sa mga sinanay na therapist na nasangkapan upang makipagtulungan sa mga taong may magkakaparehong interes, hamon, at kultural na background. Mula noong isara ang unang seed funding round nito na $5 milyon noong Enero, ang kumpanya ay nasa proseso ng pagbuo ng platform nito para gawing accessible ito sa pamamagitan ng isang all-in-one na web at mobile application.
Mga Mabilisang Katotohanan Tungkol kay Kevin Dedner
Pangalan: Kevin Dedner
Edad: 44
Mula kay: Little Rock, Arkansas
Random na kasiyahan: Nagsusumikap siyang magsulat ng libro, mag-journal ng marami, magbasa, at sumakay sa kabayo.
Susing sipi o motto na kanyang isinasabuhay: "Mahalin ang lahat, magtiwala sa iilan, huwag gumawa ng mali sa sinuman." Ibinabahagi ni Dedner ang partikular na quote na ito sa Facebook sa nakalipas na dekada, kaya patuloy itong lumalabas sa kanyang mga alaala upang ipaalala sa kanya. "Sobrang kinakatawan nito ang buhay ko, kahit paano ko sinusubukang lapitan ang trabaho ko," sabi niya.
Mental He alth is on the Helm
Dedner ay lumipat sa Washington, DC noong 2011 na may kasanayan sa pagkonsulta sa kalusugan ng publiko. Noon, wala siyang ideya na makikipagsapalaran siya sa trabahong ginagawa niya ngayon bilang tech founder.
"Sa pagpapalago ng aking pagsasanay sa pagkonsulta, pinaghirapan ko ang aking sarili sa mental na pagkahapo na humantong sa isang panahon ng depresyon," sabi niya.
Pagkatapos ng panahong ito ng kadiliman, nagsimulang mag-explore si Dedner ng isang karera sa digital na kalusugan, at humantong iyon sa pagsilang ni Hurdle. Itinatag ni Dedner ang kumpanya tatlong taon na ang nakalilipas bilang Henry He alth, na mula noon ay nag-rebrand sa Hurdle. Ang modelo ng negosyo ng kumpanya ay nakatuon sa pagbebenta ng platform nito nang direkta sa mga employer, kumpara sa mga consumer, na inaasahan ni Dedner na makakatulong sa pag-scale ng Hurdle sa mahabang panahon.
"Isa sa mga bagay tungkol sa aming negosyo ngayon ay nasa proseso din kami ng pag-aaral ng negosyo habang kami ay tumatakbo. Maaaring magkaroon kami ng ilang mga kakulangan habang nauunawaan namin kung paano palawakin ang negosyong ito nang mas mabilis, "sabi ni Dedner. "Ito ay isang mabagal na proseso upang malaman kung paano buuin ang negosyo, ngunit sa palagay ko mayroon tayong magandang blueprint na hinuhubog ngayon kung paano isulong ang negosyo."
Ang kumpanya ay unang nagsimulang magbigay ng therapy noong 2019, ngunit nakakita ng mas malaking pangangailangan para sa mga serbisyo nito mula nang tumama ang pandemya noong nakaraang taon, at mas maraming tao ang naging bukas sa konsepto ng telehe alth. Sinabi niya na ang mga isyu sa kalusugan ng isip, tulad ng naranasan niya, ay karaniwan sa loob ng Black community, at gusto niyang alisin ang stigma ng paghahanap ng therapy.
"Sa kasamaang-palad, 50% ng mga African American ang maagang nagwawakas ng therapy dahil sa provider fit," aniya. "Kung totoo ang thesis ng aming kumpanya, babaguhin namin iyon."
Paglago at Pagtuon
Tulad ng karamihan sa mga Black tech founder, nahirapan si Dedner na makalikom ng venture capital. Sa kabila ng pagsasara ng isang seed round, nag-iisip pa rin siya ng mga paraan upang matustusan ang kanyang kumpanya sa mahabang panahon, at umaasa na ang komunidad ng pamumuhunan ay magsisimulang maglaan ng mas maraming oras sa pagkuha ng mga pitch mula sa mga minoryang tagapagtatag.
"Ang bagay tungkol sa pagpapalaki ng venture capital ay na ito ay napakahirap," sabi ni Dedner. "Sa tingin ko ito ay likas na hindi patas sa mga taong mula sa mahirap na background."
Ang kumpanya, na nagsara din ng isang maliit na pag-ikot ng mga kaibigan at pamilya sa simula ng 2020, ay nakalikom ng halos $6 milyon, lahat ay sinabi. Gamit ang sariwang binhing pagpopondo, umaasa si Dedner na magdagdag ng ilang mahahalagang hire sa siyam na koponan ni Hurdle sa katapusan ng Marso.
Mahalin ang lahat, magtiwala sa iilan, huwag gumawa ng mali sa sinuman.
Sa taong ito, nakatuon siya sa pagpapalawak ng kumpanya sa mga employer sa ibang mga estado, pagkonekta sa mas maraming therapist, at pagbuo ng flagship platform ng Hurdle. Ang kumpanya ay kasalukuyang nagpapatakbo sa Washington, DC; Maryland; at Virginia, na may planong palawakin sa hindi bababa sa tatlong bagong merkado.
"Sa tingin ko ang kalusugan ng isip ay dapat na mas katulad ng isang spectrum ng mga serbisyo, at ang aming platform ay idinisenyo upang mag-alok ng isang spectrum ng mga serbisyo," sabi niya. "Sa tingin ko mayroon tayong pananaw kung ano dapat ang hitsura ng pangangalagang pangkalusugan para sa hinaharap."
