Mga Key Takeaway
- Habang mas maraming pangunahing palabas ang nag-aanunsyo na magiging virtual na sila para sa 2021, ang BlizzConline ay nagbibigay ng pagtingin sa hugis ng bagong normal.
- World of Warcraft Classic ay nagbubukas ng mga bagong server para sa 2007 Burning Crusade expansion.
- Ang dalawang pinakamalaking paparating na laro na mayroon ang Blizzard, ang Diablo 4 at Overwatch 2, ay wala pa ring matatag na petsa ng pagpapalabas.
Ang 2021 BlizzConline, ang virtual na bersyon ng taunang BlizzCon ng Blizzard, ay isang tahimik na palabas, na may kaunting patunay ng buhay na ipinakita para sa inaabangang mga laro tulad ng Overwatch 2. Nagbigay ito sa mga tagahanga ng ilang solidong pagtingin sa likod ng mga eksena sa modernong Blizzard, at marahil ay may kaunting pag-asa na sa kalaunan ay ilalabas ng beteranong developer ang mga ipinangakong laro nito.
Ang BlizzCon 2021 ay ang pinakabagong malaking kaganapan na lumipat sa isang format na nasa bahay, kasama ang iba pang mga palabas tulad ng Fanime at E3 na nag-anunsyo na ng katulad na shift. Dahil dito, ang mga panel ng live stream, virtual na pagtatanghal, at mga bagong kaganapan tulad ng live na Dungeons & Dragons na may temang Diablo na paglalaro ng cast ng Critical Role ay inilalagay ito sa gulo ng bagong normal dahil sa mga live stream na panel, virtual na pagtatanghal, at bagong event na may temang Diablo. Asahan ang iba pang palabas sa buong taon upang tumingin dito para sa karagdagang inspirasyon, dahil mas maraming kontra ang lumipat sa isang virtual na diskarte para sa kaligtasan.
Ang Announcements sa BlizzCon 2021 ay may kasamang pagtingin sa paparating na 9.1 patch para sa World of Warcraft: Shadowlands, ang anunsyo ng isang remastered na edisyon ng classic na dungeon crawler na Diablo 2, ang debut ng isang bagong klase ng character (ngunit walang petsa ng paglabas) para sa Diablo 4, at isang bagong pagpapalawak para sa libreng larong card na Hearthstone.
“Bahagi ng kung ano ang palaging nagpapasaya sa BlizzCon ay ang komunidad, at ang Blizzard ay naglagay ng maraming pagsisikap na gawin ang BlizzConline na parang isang kaganapan sa komunidad pa rin,” sabi ni Elizabeth Harper, editoryal na direktor sa Blizzard Watch, sa isang email sa Lifewire. “Mayroong virtual na ‘March of the Murlocs’ [napakasamang fish-people monsters mula sa World of Warcraft] na may kasamang mga video clip at larawan mula sa mga tagahanga sa buong mundo na nakadamit bilang mga murloc. Ang mga ganoong bagay ay parang nandoon kaming lahat kahit na wala.”
The 2021 Convention Circuit
Ang mga quarantine lockdown at mga alalahanin sa kalusugan ay nagtulak sa industriya ng mga kaganapang pang-internasyonal na umunlad sa 2021. Mas malaking bagay ito para sa komunidad ng nerd kaysa sa napagtanto ng maraming tagahanga. Ang isang malaking bahagi ng taunang ikot ng balita para sa mga laro, komiks, pelikula, at iba pang kultura ng pop ay binuo sa paligid ng convention circuit.
Hindi lang ito tungkol sa mga nawawalang pagkakataon sa lipunan; isang malaking bahagi ng ecosystem ng mga video game, mula sa mga fan artist hanggang sa mga iskedyul ng pag-develop hanggang sa mga hands-on na pampublikong demo, ay nakasalalay sa eksena ng con. Kung wala ito, walang nakatitiyak kung ano ang magiging hitsura ng landscape.
Sa pamamagitan ng isang pangunahing manlalaro tulad ng BlizzCon na lumipat sa isang online na format, kasama ng iba pang kamakailang palabas tulad ng isang linggong virtual na Penny Arcade Expo noong nakaraang taon, ang con circuit ay gumagawa ng mga bagong panuntunan habang nangyayari ito. Gamit ang mga virtual na palabas, muling tinutukoy ng mga organizer ng kaganapan kung ano ang ibig sabihin ng isang convention. Asahan na, kahit na matapos na ang pandemya, ang mga personal na kaganapan tulad ng BlizzCon ay magkakaroon pa rin ng mahalagang virtual na bahagi.
Lalabas Sila Kapag Tapos Na Sila
Dalawa sa pinakamalalaking paparating na laro ng Blizzard, ang Diablo 4 at Overwatch 2, ay nagkaroon ng ilang anunsyo sa BlizzCon, ngunit wala ni isang malapit sa petsa ng paglabas. Inihayag ng Diablo 4 ang isang bagong puwedeng laruin na klase, ang Rogue, na matagumpay na nagbabalik mula sa orihinal na Diablo. Maaari siyang gampanan bilang master of traps, archer, o highly-mobile melee fighter, katulad ng Demon Hunter ng Diablo 3.
Ang Overwatch 2, sa paghahambing, ay tila malayo pa sa paglulunsad. Una itong inanunsyo sa 2019 BlizzCon bilang direktang sequel sa orihinal na laro, na nagtatampok ng higit pang mga character at ilang pangunahing pagsasaayos sa gameplay nito. Bagama't nag-aalok ang Blizzard ng napakahabang behind-the-scenes na virtual panel, kabilang ang mahabang pagtingin sa bagong karakter na Sojourn, karamihan sa ipinakita nito tungkol sa laro ay nasa aktibong pag-develop at maaaring magbago.
Blizzard ay kinumpirma ang ilang tsismis sa pamamagitan ng pag-anunsyo ng Diablo II: Resurrected, isang muling paggawa na nag-a-update ng mga graphics ng klasikong laro sa mga pamantayan ng 2021 at halos wala nang iba pa; maaari mo ring i-off ang magarbong 4K visual at i-play ito sa orihinal na 2000 na hitsura. Ang Resurrected ay binalak na ipalabas sa huling bahagi ng taong ito sa PC, PlayStation 4 & 5, Xbox One, Xbox Series X|S, at Nintendo Switch.
The State of Play
Bahagi ng kung ano ang palaging nagpapasaya sa BlizzCon ay ang komunidad, at ang Blizzard ay naglagay ng maraming pagsisikap na gawin pa rin ang BlizzConline na parang isang kaganapan sa komunidad.
Naging magulo ang nakalipas na dalawang taon para sa Blizzard, na minarkahan ng mga kontrobersya, maraming pagreretiro o pag-alis ng mga old-guard na developer, at isang maligamgam na tugon ng komunidad sa mga proyekto tulad ng Battle for Azeroth at ang Warcraft III remake. Bagama't walang panganib na mabangkarote ang Blizzard, dahil sa mga sikat na laro tulad ng World of Warcraft Classic, isa sa mga malalaking hamon para sa BlizzCon ngayong taon ay ipakita sa mga tagahanga at detractors nito na alam nito kung saan ito pupunta.
"Ang pagbabago ay palaging medyo nakakatakot, medyo nakakabahala. Alam namin kung ano talaga ang aasahan sa lumang Blizzard, ngunit hindi pa namin alam kung ano ang aasahan sa Blizzard na ito," sabi ni Harper.
“Ngunit ang lumang guwardiya na naka-move on ay ang nagbibigay-daan sa mga bagong talento na umakyat at ipakita kung ano ang kaya nilang gawin. Maaaring hindi pa natin alam ang kanilang mga pangalan, ngunit hindi iyon dahilan para maniwala na ang mga taong iyon ay wala roon, handang isulong ang mga larong ito.”
