Nang ang dalawang Black na babaeng ito ay nahirapang kumonekta sa mga Black freelancer para sa maliliit na side job, nagsimula silang bumuo ng platform para matugunan ang isyu.
MJ Cunningham at Lillian Jackson ay ang mga cofounder ng Afrofreelancer, isang serbisyong kinabibilangan ng marketplace para sa mga Black freelancer na kumonekta sa mga proyekto.
AfroFreelancer
Inilunsad noong Setyembre 2020, hinahayaan ng AfroFreelancer ang mga freelancer na gumawa ng profile para ipakita ang kanilang kadalubhasaan at kumonekta sa mga pagkakataon sa karera. Ang mga negosyo ay maaari ding mag-post ng mga proyekto o suportahan ang kanilang pangangailangan para sa mga freelancer sa pamamagitan ng pagpili mula sa magagamit na talento. Sinusuportahan ng AfroFreelancer ang mga freelancer sa siyam na pangunahing kategorya, kabilang ang programming, pagsulat, digital marketing, at mga serbisyong pinansyal. Maaaring maghanap ang mga user sa database ng AfroFreelancer ayon sa lokasyon, profile ng freelancer, kategorya, o proyekto.
"Nais naming [magtayo] ng isang komunidad ng mga Black Freelancer kung saan kung ang isang tao ay nagsisimula ng isang negosyo, makikita nila ang lahat ng kailangan nila sa isang paghinto, " sinabi ni Cunningham sa Lifewire. "May isang taong gagawa ng kanilang graphic na disenyo, ilunsad ang kanilang website, gawin ang kanilang bookkeeping, pamahalaan ang iyong social media, magbigay ng suporta sa human resources, pangalanan mo ito. Wala iyon. Kaya, ginawa namin ito."
Mga Mabilisang Katotohanan
- Mga Pangalan: MJ Cunningham at Lillian Jackson
- Edad: Cunningham-35. Jackson-41.
- Mula kay: Cunningham-Compton, California. Jackson-Richmond, Virginia.
- Random na kasiyahan: Cunningham-"Ako ay isang skydiving introvert." Jackson-"Ako ay isang masugid na bruncher."
- Susing quote o motto: "Ang mga pag-iisip ay nagiging bagay, piliin ang mabuti."
Pagpupuno ng Gap
Cunningham at Jackson ay nagpatakbo ng kanilang sariling mga negosyo bago nagsama-sama upang ilunsad ang AfroFreelancer. Si Cunningham ay nagpapatakbo ng isang kumpanya ng pananalapi at human resources na tinatawag na Let's Make Cents, at si Jackson ay nagtatag ng isang serye ng kaganapan na tinatawag na Brown Skin Brunchin'.
Sinabi ni Cunningham na pupunta siya sa mga site tulad ng UpWork at Fiverr kapag kumukuha ng mga freelancer. Nahirapan siyang makahanap ng mga Black freelancer, kaya nakipagtulungan siya kay Jackson at nagpasya na bumuo ng isang komunidad ng mga Black freelancer at isang platform na maaaring magkonekta sa kanila sa iba't ibang pagkakataon sa trabaho.
"Kami ay literal na mag-i-scroll at mag-scroll ng pahina pagkatapos ng pahina na naghahanap ng isang Black freelancer," sabi ni Cunningham."Nakakilala kami ng napakaraming tao na may napakaraming talento, ngunit nahanap namin sila online sa isang espasyo para lang sa amin, mula saanman sa mundo. Wala iyon."
Sinabi ni Cunningham na palagi niyang naiisip na maging isang negosyante. Noong siya ay walong taong gulang, nagtitinda siya ng mga pangkulay na libro, kuwintas, at kendi. Pagkatapos ng graduating mula sa USC, sinimulan ni Cunningham ang pagbuo ng kanyang karera sa pananalapi at kalaunan ay nakipag-ugnayan kay Jackson sa isang brunch na kanyang ini-host. Talagang kinuha ni Cunningham ang kumpanya ni Jackson bilang isang kliyente bago nila sinimulan ang kanilang founder journey nang magkasama.
AfroFreelancer
Ang Cunningham ay palaging gumagawa ng bookkeeping at accounting para sa ilang mga kliyente sa gilid, kaya ang paglulunsad ng negosyo sa pananalapi ay tila ang perpektong akma bago ang AfroFreelancer. Si Jackson ay isang marketing at tech guru na nasisiyahang matuto kung paano mag-code sa kanyang bakanteng oras. Sama-sama, masigasig silang nagsusumikap para punan ang kakulangan para sa mga Black na propesyonal at negosyong nagnanais na pag-iba-ibahin ang kanilang pool ng empleyado.
Paglikha ng Kalayaan
Ang AfroFreelancer ay may team na may humigit-kumulang sampung empleyado at kasalukuyang naghahanap ng mas maraming content writer, human resources representative, social media coordinator, at financial professional. Pinapalaki nina Cunningham at Jackson ang kanilang koponan at kumpanya sa organikong paraan. Sa kasamaang palad, hindi pa sila nakakaipon ng anumang venture capital.
"Kami ay hindi isang malaking korporasyon o ahensya. Ginamit namin ang aming sariling mga pondo upang gawin ito dahil hindi namin makuha ang pondo na gusto namin nang maaga, walang mga sponsor, walang malalaking tatak," sabi ni Jackson. "Ginawa namin ito sa makalumang paraan: pag-maximize ng aming mga credit card, pagtawag sa mga pabor, masyadong maraming gabing walang tulog upang mabilang, pagsusuot ng maraming sombrero, at pagdadala sa aming mga kaibigan upang tumulong. Magkasama, bumuo kami ng isang puwang para sa lahat upang umunlad at matuto."
Si Cunningham at Jackson ay kumuha pa ng mga karagdagang kliyente para sa iba pa nilang kumpanya para makalikom ng pondo para suportahan ang AfroFreelancer. Sinabi ng mga cofounder na isa sa pinakamagagandang sandali nila sa negosyo ay noong nakuha nila ang mga materyales sa marketing para sa kanilang unang business expo. Sinabi nina Cunningham at Jackson na iyon ang kanilang "ginagawa talaga namin ito!" sandali, at naaalala nila iyon kapag nilalabanan nila ang mga hadlang.
"Napakaraming taong may napakaraming talento ang nakilala namin, ngunit nahanap namin sila online sa isang espasyong para lang sa amin… Wala iyon."
"Ang misyon ng AfroFreelancer ay lumikha ng kalayaan. Ang kalayaang maging eksakto kung sino ka, gawin ang mga bagay na nagpapasaya sa iyong puso, at maging rockstar na nilikha ka upang maging," pagtatapos ni Cunningham. "Gusto naming i-enjoy mo ang buhay, maglaan ng oras kasama ang mga mahal mo, magtrabaho mula sa beach, at patuloy na ipakita sa mundo kung ano ang iyong superpower."
Sa susunod na taon, si Cunningham at Jackson ay buong lakas ng loob upang ilagay ang AfroFreelancer sa mapa. Nais ng mga cofounder na makibahagi sa mga paglilibot sa HBCU kumonekta sa mga organisasyong Greek at iba pang grupong pinamumunuan ng mga Black para matulungan ang mga Black na propesyonal na kumonekta sa mga pagkakataon sa karera.
