Mga Key Takeaway
- Ang partnership ng Microsoft at SpaceX ay nangangahulugan na isa pang Big Tech na kumpanya ang papasok sa industriya ng espasyo.
- Google, Amazon, Microsoft, at Facebook ay lahat ay nagkaroon ng interes sa teknolohiya sa espasyo.
- Ang malalaking Tech na kumpanya ay may pera at mga mapagkukunan upang magdagdag ng espasyo sa kanilang mga portfolio.
- Magbabago ng espasyo ang Big Tech, ngunit magkakaroon pa rin ng maraming puwang para sa iba pang mga manlalaro.
Nakuha na ng malalaking tech na kumpanya tulad ng Google, Amazon, at Microsoft ang Silicon Valley, ngunit ang mga tech giant ay mukhang naghahanap ng pangalawang lugar at industriya na sakupin: outer space.
Ang Microsoft ay naging pinakabagong kumpanya ng Big Tech na nag-cash in sa mga space satellite, na nag-aanunsyo ng pakikipagtulungan sa Azure platform at SpaceX nito sa unang bahagi ng linggong ito. Parami nang parami sa mga tech na kumpanyang ito ang nakikipagsapalaran sa mga satellite communication, at kasama nito, dinadala ang kanilang pera at inobasyon sa karera sa kalawakan.
"Ang komunidad ng kalawakan ay mabilis na lumalaki, at pinababa ng inobasyon ang mga hadlang sa pag-access para sa mga organisasyong pampubliko at pribadong sektor," sabi ni Tom Keane, corporate vice president ng Microsoft Azure, sa isang video na nag-aanunsyo ng partnership.
Gayunpaman, dahil sa mikroskopyo na nasa ilalim ng mga kumpanya ng Big Tech at ang kanilang maraming isyu tungkol sa antitrust, seguridad ng data, privacy, at ang tanong kung masyadong malaki ang mga kumpanyang ito, isang matalinong ideya ba na patuloy silang hayaang pumasok ang industriya ng kalawakan?
Ano ang Nagawa ng Big Tech sa Space?
Para sa karamihan, itinuon ng Big Tech ang interes nito sa espasyo sa mga satellite ng komunikasyon upang magdala ng mas maraming tao ng mas mahusay na broadband internet access. Ayon sa ulat noong Pebrero mula sa BroadbandNow, tinatayang 42 milyong tao ang walang access sa broadband internet-at nasa US lang iyon.
Malinaw, may kailangang gawin, at naniniwala ang mga tech company na mayroon silang pera at teknolohiya para gawin iyon.
Amazon
Ang Amazon ang unang nagtaya ng lugar nito sa kalawakan noong itinatag ng Amazon CEO Jeff Bezos ang Blue Origin noong 2000. Ang Blue Origin ay pangunahing nakatuon sa pagbuo ng mga magagamit muli na launch rocket tulad ng New Shepard suborbital rocket system nito. Ang Bagong Glenn single configuration nito na heavy-lift launch na sasakyan ay maaari ding magdala ng mga tao at mga payload nang regular sa orbit ng Earth at higit pa.
Naghain din ang kumpanya ng kalawakan ng mga papeles sa gobyerno ng US noong nakaraang taon na humihingi ng pag-apruba na maglunsad ng network ng 3, 236 satellite na kilala bilang Project Kuiper, ayon sa ulat mula sa GeekWire. Pinahintulutan ng Federal Communications Commission (FCC) ang proyekto noong Hulyo at nangako ang Amazon na mamuhunan ng higit sa $10 bilyon sa proyektong magbibigay ng broadband internet access sa mas maraming lugar sa buong mundo.
Microsoft
Ang kamakailang anunsyo ng Microsoft sa pakikipagtulungan nito sa SpaceX upang ikonekta ang Azure cloud computing network nito sa mga Starlink satellite ay minarkahan ang unang pagpasok nito sa industriya ng kalawakan.
"Ang dating tanging balwarte ng mga pamahalaan, ang inobasyon na binuo ng mga pribadong kumpanya sa kalawakan ay nagdemokratiko ng pag-access sa kalawakan, at ang paggamit ng espasyo upang lumikha ng mga bagong senaryo at pagkakataon upang matugunan ang mga pangangailangan ng publiko at pribado Matagal nang pinalakas ng espasyo ng sektor ang mundo, " sabi ni Keane sa anunsyo.
Inihayag din ng Microsoft ang Azure Orbital ilang linggo lang ang nakalipas. Ang inisyatiba na ito ay direktang nagdidirekta ng mga satellite sa cloud sa pamamagitan ng pagpapagana sa mga satellite operator na makipag-ugnayan at kontrolin ang kanilang mga satellite, iproseso ang data, at sukat na mga operasyon nang direkta sa loob ng cloud. Kapansin-pansing katulad ito ng Project Kuiper ng Amazon.
"Layon naming gawing platform at ecosystem na pagpipilian ang Azure para sa mga pangangailangan sa misyon ng space community," dagdag ni Keane.
Ang Google ay minsan ay nagkaroon ng in-house na satellite company na pinangalanang Terra Bella na nagtatampok ng pitong high-resolution na satellite. Gayunpaman, noong 2017, ibinenta ng Google ang kumpanya sa Planet, Inc., kasama ang deal kasama ang Google na may access sa archive ng imagery nito, ayon sa The Atlantic. Ginagamit ng Google ang satellite imagery na ito upang kumuha ng malalayong larawan mula sa kalawakan para sa Google Earth application nito.
Bagama't wala nang satellite program ang Google, bahagyang pagmamay-ari ng kumpanya ang SpaceX. Ayon sa Business Insider, bumili ang Google ng 7.5% stake sa kumpanya sa halagang $900 milyon.
Apple
Noong Disyembre, iniulat ng Bloomberg na ang Apple ay nasa mga unang yugto ng paglikha ng sarili nitong satellite technology na gagawing posible na ikonekta ang mga Apple device nang hindi nangangailangan ng mga tradisyonal na wireless network o cell tower. Ang kumpanya ay nanatiling tahimik tungkol sa ambisyoso nitong satellite tech, ngunit ang unang ulat ng Bloomberg ay nagsabi na ang tech giant ay kumuha ng mga executive at inhinyero mula sa aerospace at satellite industries.
Sino pa ang may pera para gawin ang bilyong dolyar na mga proyekto para magawa ang mga bagay tulad ng pagbuo ng malaking satellite network…
Nakipag-ugnayan kami sa Apple para sa isang update sa mga satellite nito at ia-update ang kuwentong ito kapag nakarinig kami ng pabalik.
Maging ang Facebook ay nakapasok sa karera sa kalawakan, kahit na tahimik. Ang PointView Tech, isang subsidiary ng Facebook, ay naglunsad ng maliit na satellite na kilala bilang Athena sa kalawakan noong Setyembre upang subukan ang E-band high-frequency millimeter-wave signal ng radyo na nangangako ng mas mabilis na mga rate ng data.
Sa orihinal nitong pag-file ng FCC noong 2018, sinabi ng PointView Tech na gumagamit ang satellite ng 71-76 GHz para sa mga downlink, 81-86 GHz para sa mga uplink sa E-band spectrum.
Nauna nang sinabi ng Facebook sa The Daily Mail na ang imprastraktura ng satellite-tulad ng nasa Athena-ay magdadala ng mga koneksyon sa broadband sa mas maraming rural na lugar kung saan ang internet ay kulang o wala.
Mga Implikasyon ng Big Tech sa Space
Alam kung ano ang alam natin tungkol sa Big Tech at ang kasalukuyang mga pagsisiyasat sa antitrust para sa lahat ng kumpanyang nabanggit sa itaas, magandang ideya bang payagan sila sa karera sa kalawakan? Sinabi ng mga eksperto na maaaring hindi na sila masyadong makalayo dahil sa kawalan ng tiwala ng gobyerno ng US sa mga kumpanyang ito.
"Ito ay isang self-inflicted na sugat ng Big Tech," sabi ni Mike Gruntman, isang propesor ng astronautics at aerospace engineering sa University of Southern California, sa isang panayam sa telepono. "Maaaring sundan sila ng mga konserbatibo at kaliwang bahagi sa mga tuntunin ng mga regulasyon, kaya kung mangyari ito, ang lahat ng pagbabago sa espasyo ay masasakal, na magdaragdag ng kawalan ng katiyakan sa kanilang malalaking plano."
Sinasabi ni Gruntman na ang mga satellite project na ginagawa ng mga kumpanyang ito ay maaaring biglang huminto kung, pabalik sa Earth, ang kanilang mga pagsisiyasat sa antitrust ay magkakaroon ng lakas.
Isa pang aspetong pinaniniwalaan ni Gruntman na maaaring gawing kumplikado ang mga bagay para sa Big Tech at ang kanilang mga layunin sa espasyo ay ang pangkalahatang kawalan ng tiwala ng maraming tao. Sa mga kumpanyang tulad ng Facebook at Amazon na nakikipaglaban sa mga isyu sa data ng mga user nito at kung ang data ay madaling makompromiso o hindi, mapagkakatiwalaan ba natin sila sa gawain ng pagbuo ng isang sistema ng komunikasyon sa kalawakan?
"Mayroong dalawang bahagi: ang isa ay kaligtasan, na halos wala sa mga application na ito ng Big Tech, at mayroon ding mga isyu sa pambansang seguridad na malamang na mas seryoso," sabi ni Gruntman.
Sa palagay ko ay hindi maganda o masama ang pagpasok ng Big Tech sa space market-isa lang itong ebolusyon ng market.
Ang pangatlong posibleng isyu ay isang matagal nang pinag-aalala ng maraming astronomo, at iyon ang pagsisikip ng mga satellite sa kalawakan. Ang Starlink satellite na pinagtatrabahuhan ng SpaceX at Microsoft ay magreresulta sa higit sa 40, 000 spacecraft na idinagdag sa geostationary orbit, ayon sa Space.com. Ang Project Kuiper ng Amazon ay nangangako ng 3, 236 satellite sa masikip na satellite belt, na matatagpuan mga 22, 236 milya ang taas sa ibabaw ng Earth.
Sinabi ni Gruntman na ang pagdaragdag ng libu-libo pang satellite ay nangangahulugan na ang mga banggaan ay maaaring magsimulang dumami at maging mas madalas sa loob ng ilang taon.
Ang Mga Pakinabang sa Big Tech sa Space?
Ang isa sa mga malinaw na benepisyo ng paglipat ng Big Tech sa sektor ng kalawakan ay pera. Ang Big Tech ay may bucket load ng pera, at ang space ay mahal.
"Sino pa ang may pera para gawin ang bilyong dolyar na mga proyekto para magawa ang mga bagay tulad ng pagbuo ng malaking satellite network… hindi ito magagawa ng maliit na startup, " Doug Mohney, ang Editor- in-Chief ng Space IT Bridge, sinabi sa Lifewire sa telepono.
Sinabi ni Mohney na maraming kumpanyang sumusubok na bumuo ng satellite broadband network ay karaniwang nalulugi. Ang mga satellite company na OneWeb, Intelsat SA, at Speedcast International ay lahat ay nag-file para sa bangkarota ngayong taon, ayon sa S&P Global, ngunit ang Big Tech ay may higit sa sapat na pera upang itabi para sa mga interes nito sa espasyo.
Sa pagpasok ng Big Tech sa industriya ng kalawakan, sinasabi ng mga eksperto na talagang gagawa sila ng paraan upang gawing mas madali at mas mabubuhay ang maliliit na kumpanya na pumasok at gawin ito.
"Kung mamumuhunan ang Big Tech sa pagsusulong ng mga inobasyon sa kalawakan, bubuo sila ng maraming pagbabago. Magiging mas mura ang mga bagay at hindi gaanong kumonsumo ng kuryente, at lahat ng ito ay magpapaangat sa buong industriya ng teknolohiya sa espasyo," sabi ni Gruntman. "Lahat ay makikinabang dito."
Sumasang-ayon ang iba sa industriya na ito ay isang welcome sign na ang mga Big Tech na kumpanya ay handang pumunta sa kalawakan. Sinabi ni Dr. Kumar Krishen, isang dating Senior Researcher at Lead Technologist sa NASA, na bukod sa pagdadala ng inobasyon at paghahanap ng mga bagong gamit para sa data, ang mga kumpanyang ito ay maaaring makabuo ng mga solusyon sa mga problema sa labas ng pangangailangan para sa broadband internet.
"Ang ilan sa mga kumpanyang ito ay maaaring makabuo ng mas maraming solusyon sa mga mapanghamong isyu gaya ng pandaigdigang seguridad, pandaigdigang pagpoposisyon, at pandaigdigang pagsubaybay," sabi ni Krishen. "[Ang mga kumpanya] ay nasa isang mas mahusay na posisyon upang makita kung ano ang mga pangangailangan ng mga tao sa hinaharap."
Nagtrabaho sa NASA para sa halos lahat ng kanyang karera, sinabi ni Krishen na ang industriya ng kalawakan ay mahigpit na nakabatay sa mga entity ng gobyerno, hindi sa mga pribadong kumpanya. Gayunpaman, sinabi niya na habang ang NASA ay hindi kumikita, ang mga kumpanyang ito ay kumikita.
"Lahat ng mga ambisyosong bagay na ito ay nangangailangan ng mga mapagkukunan at pera, at gagawin ng Big Tech ang hindi magagawa ng NASA," sabi ni Krishen.
Sa Kinabukasan
Ang kinabukasan ng Big Tech sa kalawakan ay nasa himpapawid pa rin (kaya sabihin), ngunit sinasabi ng mga eksperto na malamang na baguhin nito ang espasyo tulad ng alam natin.
"Tiyak na babaguhin ng big tech ang nangyayari sa kalawakan, ngunit duda ako na sakupin nila ang industriya sa kabuuan," sabi ni Gruntman.
Ang pagdaragdag ng espasyo sa kanilang mga portfolio ng trabaho ay isa lamang na paraan para makapasok ang Big Tech sa isa pang market, dahil hindi lang ito kailangan, ngunit may kapasidad din silang gawin ito.
Sa pangkalahatan, ang mga alalahanin sa Big Tech ay dapat manatili dito sa Earth, sa ngayon.
"Sa palagay ko ay hindi maganda o masama ang pagpasok ng Big Tech sa space market-isa lang itong ebolusyon ng market," sabi ni Mohney.
